野球未経験の池田　始球式に「ＳＷ持ってくればよかった」

球場を訪れ巨人の原監督（左）と握手をする池田勇太

　池田勇太（２６＝日清食品）が８日、栃木・宇都宮清原球場で行われた巨人―横浜戦の始球式に登場した。１０日開幕の日本プロ日清カップ（栃木・烏山城ＣＣ）をホストプロとしてＰＲ。試合前には巨人の原辰徳監督（５３）とあいさつを交わした。

　ゴルフ界で若大将と呼ばれる池田は野球界の若大将とは初対面。「今週は頑張って勝ってくれよ」と激励を受けると「あらためて勝とうという気持ちになった」と３年ぶりの大会制覇に意欲を見せた。始球式では少年投手にボールを渡すプレゼンターを務め、声援に笑顔で応えた。野球は全くの未経験だというが「俺が投げてもキャッチャーまで届かないだろうな。ＳＷでも持ってくればよかったよ」とジョークを飛ばすなど、人生初の野球観戦を満喫した様子だった。