遼くん“パット王”目指す！０１年片山越え視野に

９番グリーンで、パター練習をする石川遼

　ツアー最終戦の日本シリーズＪＴカップは１日に東京都稲城市の東京よみうりＣＣで開幕する。今季未勝利の石川は、３０日のプロアマ戦で最終調整。部門別成績では平均パット数が１・７０６３の１位で、０１年片山晋呉のツアー記録（現在の集計方法となった９２年以降）を更新する勢い。今季初Ｖとともに記録更新にも挑む。

　試行錯誤の続く１Ｗとは対照的に、今季初Ｖを狙う石川の最大の武器になりそうなのがパットだ。「今季はミスパットが減った。いいパーパットを決めてきているし、非常に自信を持てている」

　その言葉をデータも裏付ける。パーオンしたホールでのパット数を表す平均パットは１・７０６３でランク１位。賞金王に輝いた０９年（１・７２３５＝同１位）と比べても改善しており、０１年片山の１・７１１９のツアー記録更新も視野に入る。「パーオンしたらパットは入るみたいな感じかな。でも、パーオンしないんだけどね」

　２８日にはテレビマッチで対戦したロリー・マキロイからも「素晴らしいパッティングストロークの持ち主」と称賛された。解説を務めていた青木功には、アドレスでの肩のラインについてアドバイスをもらい、パットはますます盤石の気配。それ以外にも単独３位以上で４年連続の１億円突破や３年連続のバーディー率１位といった部門別タイトルも懸かる。目指すは今季初優勝だが、記録への挑戦も石川のモチベーションになる。