11番で加速　池田勇太　一気に首位「周りは期待するんでしょ？」

第３日、通算14アンダーで首位に立った池田勇太、13番でイーグルを奪う

サン・クロレラ・クラシック第３日７２）

（7月30日 北海道小樽ＣＣ＝７４７１ヤード、パー７２）
　今季これまで影を潜めていた池田勇らしさが、後半に爆発した。「前半はなかなかチャンスで入らなかったけど、後半はかみ合ったね」。首位と７打差から出た第３日は、後半９ホールだけで６打も伸ばし、一気に首位に躍り出た。

　「長いのが入ったのが大きかった」と振り返ったのは１１番。８メートルのバーディーパットを決め、加速した。「一つ波に乗ると、おのずといいゴルフができるもの。（流れが）いい時は余分なことを考えずにやれる」。持ち前の集中力の高さを発揮した。１２番で３メートルのバーディーパット、１３番では１５メートルのイーグルパットをカップへ。１４番でもスコアを伸ばし、リーダーボードのトップに名前を掲げた。

　絶好調ではない、と初日から繰り返す。この日も前半はいら立ちをあらわにする場面があった。賞金王を争った昨季終盤戦のような、ピリピリした雰囲気はまだない。あと１打でコース記録に並ぶところだったが「そんなこと考えても仕方ない」。今季初勝利に最短距離につけても「意識はしないが、周りは期待するんでしょ？」と軽い口調。ここ２年続けて４勝ずつを挙げている勝負師が、通算９勝目を気負わず狙う。