藍、Ｖ逸６位も「収穫」シーズン後半へ前向き

最終ラウンド、１４番でティーショットを放つ宮里藍

ＵＳＬＰＧＡツアー第６６回全米女子オープン最終日

（7月11日 米コロラド州コロラドスプリングズ　ブロードモアＧＣイーストＣ＝７０４７ヤード、パー７１）
　宮里藍は２年前とは違った手応えを感じていた。０９年と同じ大会自己最高位タイの６位。一番欲しい全米女子オープンのタイトルには今年も手が届かなかった。それでも「収穫の多い１週間だった。勝てなかったのは残念だけど、最後まで集中できた。今回はメジャー優勝に現実味をもてた」と前向きに振り返った。

　２位で迎えた決勝ラウンドは、好調だったパットが乱れた。第３ラウンドでは３パットが４回で合計３５パット。「重かった練習グリーンのイメージが残っていたけど、コースは思いのほか速かった」。フェアウエーキープ率は１００％ながら、難しいピン位置もあってショットがピンに絡まず、タッチの合わないパットでスコアを落とした。

　「全米女子オープンで初めての最終組は、おなかが痛くなるぐらいのプレッシャーがあった。やっぱりパットのミスが多かったのが悔やまれる」

　２打差の６位で迎えた最終ラウンドも流れに乗れず、１１番からは強風にあおられて３連続ボギー。ここで日没サスペンデッドとなったが、ホールアウトしていたソ・ヒキョンとはすでに６打差。最終日を待たずして優勝は絶望的となった。

　日を替えての５ホールは１つスコアを伸ばしてホールアウト。「今季初めてトップ１０に入れたのでよかった。これで弾みがつけばいい」。あと少しで届いたはず。その悔しさをのみこんでシーズン後半の反攻を見据えた。