宮里藍　国内ツアー６年５カ月ぶり予選落ち

宮里藍は１１番ティーショットを打つもクラブから手を離す

ダイキン・オーキッド・レディース第２日

（3月5日 琉球ゴルフ倶楽部＝６４３９ヤード、パー７２）
　米ツアーから参戦していた宮里藍（２５＝サントリー）が、日本ツアーで６年５カ月ぶりの予選落ちを喫した。初日の６３位から巻き返しを狙ったが、１バーディー、２ボギーの７３とスコアを伸ばせず、通算５オーバーの６３位に終わった。日本では０４年１０月の日本女子オープン以来、５５試合ぶりの屈辱となった。６９で回った藤田幸希（２５＝ＴＯＳＨＩＮ）が通算８アンダーで首位を守った。
【第２Ｒ成績】

　地元沖縄での凱旋Ｖを期待された宮里は、優勝争いどころか最終日にすら進めず、あっけなく“終戦”を迎えた。最終９番。５０センチの返しのパーパットを淡々と沈めると同伴競技者らと握手し、静かにグリーンを後にした。上位陣が終盤のホールへと向かう中、カットラインに２打及ばず、プロ転向後の日本ツアーでは０３年１１月の伊藤園、０４年１０月の日本女子オープンに続き３度目の予選落ちを喫してしまった。

　「４番がターニングポイント。２日間でカップに蹴られたのが６回。１つでも入っていれば…」とまずはパットの不調を挙げたが、初日に続いてショットが安定しなかった。左に引っかける場面が多く、米ツアー開幕２連勝を飾った昨年に比べ内容は良くなかった。パットも全体的に不調。スコアを２つ落とした後の２番で１２メートルをねじ込みバーディーを奪ったものの、４番では１メートルのバーディーパットを外すなど波に乗りきれなかった。

　それでも、予選落ちが６年５カ月ぶりと聞くと「うっそー。じゃあ、もういいかな。思ったより長かった」とすぐに気持ちを切り替えた。「ショットの原因は自分で整理がついている。小さい部分をアジャスト（適応）すればまたいいプレーができる」

　大会前にはアマ時代から通い慣れた那覇市内のステーキ店で食事した。居合わせた客は存在に気づいても決して取り囲もうとはせず、じっくり懐かしい味を楽しみ、リラックスした時間を過ごせた。結果は残せなかったが、故郷の温かさに触れて力をもらった。「まだまだ私は完成形じゃない。また米ツアーで頑張りたい」。次戦は２４日からの起亜クラシック。主戦場の米国から、復活の勝利を日本に届けるつもりだ。

　≪国内次戦は５・５≫宮里は１２日にも渡米し、２４日開幕の米ツアー、起亜クラシック（カリフォルニア州）に出場する。翌週の海外メジャー、クラフトナビスコ選手権（同）をこなした後は４月２８日からのアブネット・クラシック（アラバマ州）に出場。その後帰国し、５月５日開幕の国内メジャー、ワールドレディース・サロンパス杯（茨城ＧＣ西Ｃ）に参戦する。関係者は「今年は疲れがたまらないよう休みも入れる方向」と話していた。