マリー　格下に敗れ悲願の４大大会初制覇ならず

　全米オープンテニス第７日は５日、ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われ、男子シングルス３回戦で第４シードのアンディ・マリー（２３）が、スタニスラス・ワウリンカ（２５）に１―３で敗れる波乱があった。初優勝を狙う第１シードのラファエル・ナダル（２４）は順当に４回戦へ進出。女子シングルス４回戦では第２シードのキム・クライシュテルス（２７）と第３シードのビーナス・ウィリアムズ（３０）が、ともにストレート勝ちした。

　マリーが格下のワウリンカに逆転負けし、悲願の４大大会初制覇はまたもお預けとなった。第１セットは取ったが、第２セットをタイブレークで失うと集中力が切れたのか、続く２セットは第１サーブの成功率が３割台に低下した。左太腿、右ひじに痛みを抱えながらではあったが、８度もブレークを許した内容に「がっかりだ。勝たなければいけなかった」とつぶやいた。

　≪ビーナス「勝つために来ている」≫９年ぶりの優勝を目指すＶ・ウィリアムズは、第１セットがタイブレークにもつれたものの「簡単に勝てるとは思っていなかった。何かに挑戦できるのはいいこと」と涼しい表情だった。左ひざを痛め、ウィンブルドン選手権後は大会に出ず全米に出場。試合をしながら調子を上げている状況について「ここには勝つために来ている」と、準備不足を気にしていなかった。

　≪ダル手堅く快勝≫ナダルはサービスゲームをすべてキープする手堅い内容でストレート勝ち。「毎回、少しずつ良くなっている」と上り調子の手応えをつかみ、笑みを振りまいた。４大大会で唯一勝っていない全米のタイトルにまた一歩近づいたが「いま頭にあるのは、あしたの練習のことだけ。優勝はまだまだ先のこと」と冷静に足元を見つめていた。