【アジア杯】2戦連発＆大会4発の上田綺世「ちょっとシュート数が個人的に少ないかな、と」エースの風格

アジア杯決勝トーナメント1回戦   日本3―1バーレーン （ 2024年1月31日    カタール・ドーハ ）

＜アジア杯決勝T1回戦　バーレーン・日本＞後半、毎熊（左）のアシストからゴールを決め喜ぶ日本代表FW上田（AP）
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　カタールで開催中のサッカー・アジア杯は31日、決勝トーナメント1回戦が行われ、1次リーグD組2位通過となった日本代表（世界ランク17位）がE組1位のバーレーン代表（同86位）に3―1で勝利。決勝T初戦突破は2大会連続7度目となり、8強進出を決めた。2月3日の準々決勝ではイラン－シリア戦の勝者と対戦することになった。

　2戦連発の大会4ゴール目を決めた上田綺世（25）は試合後の取材に「ちょっとシュート数が個人的に少ないかな、というのが自分の中では課題ですけど、次につながるゴールが取れたので、そこは1つ良かった点として捉えて、次の試合に生かしたいと思います」と冷静に分析。バーレーンのコンパクトな守備については「コンパクトにはしてきていたんですけど、隙もあるなと感じていましたし、あとは背後への動きのところで、パサーと合えば裏取れる感覚はあったし、相手の陣形も人は多かったですけど、マークに対しての粘り強さとか、そういうところは隙があるんじゃないかなと思っていたので、ハーフタイムにいろいろ話して、後半うまく合わせられたと思います」と振り返った。

　中2日で迎える次戦。4強進出に向けて「まずは休んで、次の試合に最善で出る準備と、チーム全員で戦わないと今後勝っていけないと思うので、チーム全員でいい準備をしていきたいと思います」と前を向いた。

　試合は、日本がボールを支配すると前半31分に待望の先制点。DF毎熊の強烈なミドルシュートがポストに当たったこぼれ球をMF堂安が詰め、左足でゴールネットを揺らした。

　1―0で迎えた後半開始早々には久保が混戦から左足を振り抜き今大会初ゴール。しかし、その15分後、自陣ゴール前に上がったGK鈴木のクロスボールの処理が甘くなり、再度ジャンプでボールをつかもうとした時に頭でクリアしようとした上田と交錯。ボールは無情にもゴールネットに吸い込まれた。

　嫌なムードが少し流れる中で迎えた後半23分。1点差に詰め寄られた森保監督が動く。久保と中村に代えて南野と三笘を投入した。三笘が今大会初出場でピッチに入ると、嫌なムードが一変。そして、その4分後となる後半27分に上田が右足を振り抜きこの試合3点目、自身今大会4発目となる大きな大きなゴールを決めた。試合は2点リードのまま終了。9大会連続のベスト8進出を決めた。