家長ＭＶＰ！史上初川崎Ｆから“３連覇”　司令塔として連覇貢献

Ｊリーグ・アウォーズ （ 2018年12月18日    横浜アリーナ ）

ＭＶＰのトロフィーを手にする川崎Ｆ・家長（撮影・西海健太郎）
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　Ｊリーグ・アウォーズが１８日、横浜アリーナで行われ、川崎ＦのＭＦ家長昭博（３２）が最優秀選手賞を初めて受賞した。強じんなフィジカルを生かし、チームのリーグ連覇に大きく貢献。川崎Ｆからは１６年のＭＦ中村憲剛、昨年のＦＷ小林悠に続く、史上初となる３年連続の選出となった。ベストイレブンも川崎Ｆから家長、中村ら過去最多タイの７選手が選出された。

　家長は名前が呼ばれると小さくうなずき、笑みを浮かべた。「こういう場でしゃべったことがないので手短に」と照れながら「６得点７アシスト。平々凡々な記録で、このような栄誉ある賞をもらうのは心苦しいです」と謙遜しながらも、家族をはじめスタッフ、チームメートらに感謝の意を述べた。

　プロ１５年目の戴冠は、才能だけでなく、努力のたまものだった。本田もかなわなかったＧ大阪Ｊｒユース時代から「天才」と言われたが、大分時代の０８年に右膝十字じん帯を損傷。苦しい時期を過ごし、１１年１月に移籍したマジョルカでは「セルフケア」の重要性も痛感した。今では遠征先に自前の機材を持ち込む徹底ぶりだ。体脂肪も常に９％台をキープ。海外では思うような活躍はできなかったが、全てを血肉として頂点に上り詰めた。

　急きょ欠場した９月９日の鹿島とのルヴァン杯準々決勝・第２戦。勝てば突破だったが、結果は敗退。試合後、内田ら鹿島の選手から「何で家長さんがいないの？」の声が広がった。今年４月に徳島へ移籍したＭＦ狩野、期限付きで札幌に移籍中のＭＦ三好の背番号は、いずれも家長と同じ「４１」。ピッチ上で絶大な存在感を示した家長には敵、味方関係なく尊敬のまなざしが注がれる。全体の１０％を占める最多１７７票を集めたのも、いわば必然だった。

　中村とのダブル司令塔はまさに川崎Ｆの心臓部。「アジアの皆さんに強くて勝てるチームだということをお見せしたい」。来季の３連覇はもちろん、ＡＣＬ制覇でさらに大輪の花を咲かせる。　（

　◆家長　昭博（いえなが・あきひろ）１９８６年（昭６１）６月１３日生まれ、京都府長岡京市出身の３２歳。Ｇ大阪ユース在籍中の０４年７月にトップチームと契約。大分―Ｃ大阪―マジョルカ（スペイン）―蔚山（韓国）―大宮を経て１７年に川崎Ｆ加入。０７年３月のペルー戦でＡ代表デビュー。Ｊ通算２７２試合４０得点。国際Ａマッチ通算３試合無得点。０８年北京五輪出場。１メートル７３、７０キロ。利き足は左。