浦和吉兆！２５日ＡＣＬ決勝は０７年“優勝主審”イルマトフ氏

前回浦和がＡＣＬを制した０７年も決勝第２戦の笛を吹いたイルマトフ氏（中央）
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　“追い風”が吹いてきた。浦和は２５日、埼玉スタジアムでアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝第２戦のアルヒラル（サウジアラビア）戦を迎える。関係者によれば、主審はウズベキスタン人のラフマン・イルマトフ氏（４０）に決定した。くしくも前回優勝した０７年決勝第２戦と同じ主審。浦和にとって最高に験のいいレフェリーとなる。

　１０年ぶりのアジア制覇へ、運命の巡り合わせと言っていい。ホームで迎える第２戦。主審を務めるのは、アジア年間最優秀レフェリーを５度受賞のイルマトフ氏だった。実は浦和が前回優勝した０７年の決勝第２戦でも主審を務めている。クラブ関係者も「それは吉兆。安心できる」と笑顔で話した。最高の条件が整った。

　イルマトフ氏は３月の日本代表―ＵＡＥ戦でも主審を務めた。当時、ハリルホジッチ監督をして「この審判は信頼しています」と言わしめたほど。昨年９月、カタール審判団が担当した日本代表―ＵＡＥ戦ではゴールラインを割った浅野のシュートが得点と認められず１―２。試合後も疑惑の判定が問題視されたが、今回は“中東の笛”の心配もない。

　チームの士気も高まる。ＤＦ槙野はテレビ観戦した０７年決勝の風景を今も鮮明に記憶しているという。「このクラブにいる以上、歴史に名を刻みたい」と話す。外国人がレフェリーを務めるＡＣＬでは審判の特徴をつかむことも重要なファクター。ＤＦとしては激しいデュエルも避けられないが、イルマトフ氏ならば安心だ。

　敵地での第１戦はアウェーゴールを奪っての１―１。引いて守る時間が多くＣＫは１本も奪えなかった。逆を言えばＣＫでの手の内は見せていない。「いい意味でサプライズを起こせれば。第２戦では、引いて守ることはしない」と槙野。第２戦は０―０でも優勝が決まるが、目指すは勝利のみ。決戦は２５日、験のいい笛でキックオフする。

　≪前回も敵地第１戦は１―１ドロー≫セパハン（イラン）との決勝第１戦（０７年１１月７日）はアウェーで行われ、前半４５分にＭＦポンテが貴重なアウェーゴール。後半開始直後に追いつかれるも１―１で終了。ホームで勢いづく相手を最少失点に抑え、価値あるドローに持ち込んだ。埼玉スタジアムでの第２戦（同１１月１４日）は前半２２分にＦＷ永井、後半２６分にＭＦ阿部が得点し２―０で快勝。２戦合計３―１とし、１次リーグから無敗の浦和が日本勢初のＡＣＬ制覇を達成した。