香川　決定機逃し天仰ぐ…３戦ノーゴール「そこは課題。改めないと」

＜日本・タイ＞前半、ボールを競り合う香川（右）

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組 日本２―０タイ

（9月6日 ラジャマンガラスタジアム）
　香川も不振にあえいでいる。前半終了間際。ゴール前で決定的なチャンスを得たが、頭で合わせられず、セカンドチャンスで振り抜いた左足シュートも相手ＤＦとＧＫの必死の守備に阻まれた。

　思わず天を仰いだエースは、これで国際Ａマッチで３試合連続で得点なし。「難しい試合だったが、チーム全員で勝てたのはうれしい」と語ったが、自身のパフォーマンスについては「そこはもちろん課題。改めないといけない」と反省した。

　得点だけを求められるポジションではないものの、この日はその他の決定機も逃しただけに、コンディションの悪さが懸念される。「勝ったので上を向くしかない」と自分に言い聞かせるように話した香川。さらに厳しさが増す最終予選、エースの復調がＷ杯切符獲得へのカギとなる。