前田２発！！ＦＣ東京　４年ぶり２度目の決勝Ｔ進出

＜ビンズオン・ＦＣ東京＞前半、ヘディングでゴールを狙う前田

ＡＣＬ１次リーグＥ組 ＦＣ東京２―１ビンズオン

（5月4日 ビンズオンスタジアム）
　ＦＣ東京が４年ぶり２度目のＡＣＬ決勝トーナメント進出を決めた。４日にビンズオン（ベトナム）と敵地で対戦し、ＦＷ前田遼一（３４）の２得点を奪う活躍もあり、２―１で逃げ切った。公式戦６試合ぶりとなる白星を挙げ、Ｅ組２位での１６強入りを決めた。決勝トーナメント１回戦は上海上港（中国）と１７日にホームで、２４日に敵地で対戦する。

　喉から手が出るほど欲しかった１勝だった。勝てば突破、負ければ敗退の大一番。前半２１分に前田が橋本の右クロスを頭で決め先制すると、後半１０分に再び前田。相手のパスをカットし、ＤＦ３人に囲まれながら最後は左足で強烈な一発を突き刺した。後半２３分にＰＫで１点を返されたが、苦しみながらも２―１で勝利。城福監督は「選手たちは強い気持ちで臨んでくれた」と喜んだ。

　この日の気温は３５度で湿度は４５％。相手は過去ＡＣＬではホーム５戦でわずか１敗と自国での戦いに自信を持っていた。前半３０分、後半２９分と２度の給水タイムが設けられる過酷な条件。ベトナムの英雄レ・コン・ビンのシュートがポストを２度、バーを１度叩く幸運もあったが、何よりも選手の気迫が上回った。殊勲の前田は過密日程が続いた開幕から出ずっぱりで、４月２４日の甲府戦、同２９日の福岡戦は平山に先発を譲った。だがその間、先を見据え１人で２部練習を２度敢行。努力はうそをつかなかった。

　チームは４月６日のＡＣＬ江蘇蘇寧戦に勝って以来、公式戦５試合で勝ちなし（１分け４敗）の状態だった。約１カ月間勝利から見放されるという危機的状況。０―１で敗れた福岡戦翌日の４月３０日の練習前、選手間ミーティングを行った。約３０分間、互いの意見をぶつけ合い、球際の激しさや、攻守の切り替えなど基本的な部分の見直しを確認。この日は東、水沼、高橋らが気迫のこもったプレーを見せた。効果はてきめんだった。

　これで初出場の１２年以来２度目の１次リーグ突破。指揮官は「内容はともかく結果を出せて良かった」とし「次のＪリーグで取り戻し、上海（上港）戦に臨みたい」と力を込めた。敵地での貴重な１勝をきっかけに、今度は１３位と低迷するＪリーグでの浮上を目指す。