惜しみなく走る岡崎　初優勝への「重圧はまだ全く感じない」

サウサンプトン戦の前半、先発出場したレスターの岡崎

　サッカーのイングランド・プレミアリーグで岡崎慎司が所属する首位のレスターは３日、ホームで吉田麻也のサウサンプトンを１―０で下した。岡崎はＦＷで先発し、得点のないまま後半１９分に退いた。吉田はベンチ入りしたが、出番なし。レスターは残り６戦で２位トットナムとの勝ち点差を７に広げ、初優勝へさらに前進した。

　レスターの岡崎は後半１９分ごろに退いた。前半から積極的に仕掛けた。守りを固める相手に対して前半４分、１１分と立て続けに近いサイドに飛び込んでゴールを脅かす。日本代表での試合の後、長距離移動した疲れもあったのだろう。後半１５分すぎに足が止まったが、惜しみなく走って貢献した。

　優勝が現実味を増し、観客の声援も熱を帯びる中、レスターはこの日も前半に先制。岡崎が「重圧はまだ全く感じないし、みんなもそういうことをあまり感じていない」と語る通り、いつも通りのメンバーが持てる力を出した。その一員として、岡崎も存在感を示した。（共同）