新生なでしこ大敗船出に佐々木監督「いい勉強になってくれれば」

前半、ベンチで仏頂面の佐々木監督

東アジア杯 日本２―４北朝鮮

（8月1日 中国・武漢）
　準優勝したワールドカップ（Ｗ杯）カナダ大会の主力をメンバーから外し、新戦力で臨んだ新生なでしこジャパンの初戦は大量４失点という厳しいスタートとなった。

　２度追いつきながらカウンターから次々と失点。佐々木監督は「つまらない点をしてやられたのはもったいない」としながらも「これがいい勉強になってくれればいい」とあえて前向きに受け止めた。

　酷暑もあって選手は疲弊。佐々木監督は選手交代を考えていたものの、なかなかボールが外へ出ず、その間に失点した。「あれは僕のせい」と振り返った指揮官は、「選手たちは精いっぱいやりながら疲れてきた中、早めに交代してあげる、リズムを変えさせてあげる、１枚多くディフェンスする…それが大事だったと思う」と振り返り、「これを機に個としてチームとして築き上げないといけない」と次戦を見つめた。