香川　新宿アルタ前でサポーターと６度絶叫「絶対に勝つ」

アディダス社のイベントにサプライズ参加した香川（左から２人目）はサポーターたちと円陣を組む

　６月１２日開幕のＷ杯ブラジル大会に臨む日本代表ＦＷ香川真司（２５＝マンチェスターＵ）は１６日、東京・新宿で開催された日本代表公式サプライヤー、アディダス社のイベントにサプライズゲストとして参加。駆け付けたサポーターと円陣を組むと声高らかに勝利の雄叫びを繰り返した。さらにスタートダッシュには欠かせない６月１４日（日本時間１５日）の１次リーグ初戦のコートジボワール戦に照準を定める意向を示した。

　新宿のど真ん中で香川が叫んだ。「絶対に勝つゾーっ」。背番号１０のＷ杯用ユニホームに身を包み、アディダス社のイベントにサプライズゲストとして登場。詰めかけたサポーターと円陣を組み、６度も勝利の雄叫びを上げた。当初、人もまばらだった新宿アルタ前の広場は、香川の登場に２００人を超えるファンが押し寄せ、一気にパニック状態と化した。

　「日本の皆さんに応援してもらいたく、サプライズをやってみました」。香川の発する一言一言に黄色い声援が飛んだ。１２日の帰国後はゆっくり休むことはせず、１３日には岩手・陸前高田を訪問し被災地を勇気づけた。イベント前には都内で長谷部、吉田、内田と合同自主トレでＷ杯に向けて始動。Ｗ杯で戦うため、そして日本中を少しでも盛り上げるため、一分一秒も無駄にせず準備を進めている。

　香川が描くＷ杯の必勝プランはロケットスタートだ。「コートジボワール戦が一番大事。４年前も初戦のカメルーン戦に勝って１次リーグを突破した。そこに合わせたい」と話した。ギリシャについては「組織的で手ごわい」、コロンビアも「個の能力が高い」と警戒しているが、結果次第で２戦目以降の戦い方が大きく変わってくる「初戦が大事」と繰り返した。

　４年前のＷ杯南アフリカ大会はサポートメンバーとしての参加だった。それだけに「ギリギリのところでピッチに立てなかった」と悔しさを隠さず、今回のＷ杯に懸ける思いは誰にも負けない。新宿の空に向けた６度の勝利の雄叫び。ブラジル大会で６つの勝ち星を重ねれば、ブラジル最大の都市リオデジャネイロで開催される決勝のピッチに立つことを意味する。それを実現させたとき、今度はブラジルの中心で香川が勝利を叫ぶ。