川澄２発Ｗ杯王手　１８日ヨルダン戦ドロー以上で決定

＜日本・ベトナム＞前半、先制ゴールを決め、澤（左）と喜ぶ川澄

女子アジア杯１次リーグＡ組第２戦 日本４―０ベトナム

（5月16日 ベトナム・ホーチミン）
　１５年Ｗ杯予選を兼ねた女子アジア杯は１６日、ベトナムのホーチミンで１次リーグＡ組第２戦を行い、なでしこジャパンは地元ベトナムを４―０で下した。ＭＦ川澄奈穂美（２８＝シアトル）が先制ゴールを含む２得点の活躍を見せ、ＭＦ木龍七瀬（２４＝スカイブルー）とＦＷ大儀見優季（２６＝チェルシー）も得点を挙げた。１勝１分けの勝ち点４で同組首位に立ち、７大会連続のＷ杯出場に王手をかけた。

　川澄のミドル弾で、Ｗ杯への道筋がくっきり見えた。前半４４分。左ＣＫから上尾野辺が倒されながらつないだパスが川澄に届いた。約２３メートルからダイレクトで右足を振り抜くとＧＫは全く反応できず、ゴール右に吸い込まれた。「崩しの形から上尾野辺選手がつなげてくれた」。日本がＦＩＦＡランク３位に対しベトナムは２８位。引いて守る格下に、とっておきの飛び道具を浴びせてゴールラッシュの口火を切ると、３点リードの後半４２分にも左足で２点目を決めた。

　今回と同じ、ベトナムでのアジア杯が川澄の原点だ。０８年の同大会で代表に初招集され、２戦目の台湾戦でデビュー。本職ではない右サイドバックでの出場だった。「どのポジションでも試合に出たいと思っていた」。無我夢中で走って１１―０で圧勝した。だが出場はこの１度きり。限られた時間で日の丸を背負い、代表への思いは強くなった。あれから６年。「今回こそアジア杯を制覇したい」。今はチームをけん引する立場。思い出の地で確かな成長をしるした。

　今年４月、初めて海外に移籍した。シアトルでは５試合で１得点２アシストと結果も出し、チームメートからも認められる存在になったが、監督から強く求められるのはシュート。試合で絶妙なスルーパスを出した時も「シュートを打て」と徹底的に教えられた。移籍してわずか１カ月だが、その成果を見せつけた。

　オーストラリアとの初戦は一時２点差をつけられるなど、暗雲が垂れ込めるドロー発進だった。だが、２戦目で大量得点を奪ってＡ組首位に躍り出た。１８日のヨルダン戦で引き分け以上ならＷ杯出場が決まる。「試合を重ねるごとにチーム力が上がっていく。頂点を目指してやっていく」。Ｗ杯切符獲得とアジア女王。２つの目標達成に向け、一気に景気付いてきた。