広島　ＡＣＬ見据え塩谷＆青山“完全休養”でも勝ち点１

＜神戸―広島＞後半、パスが通らず、悔しがる広島・佐藤。右は神戸・茂木

Ｊ１第１１節 広島０―０神戸

（5月3日 ノエスタ）
　無得点引き分けの試合後、広島の森保監督は記者会見で開口一番「勝ち点１を取れたことをポジティブに考えたい」と納得顔で話した。ＡＣＬとの過密日程で、難敵の神戸を相手に敵地でしたたかに勝ち点を拾った。

　疲労も考慮し、今季４得点の塩谷と攻守の要の青山、攻撃の核である石原をリーグ戦で初めて先発から外した。出だしはチームの動きがぎごちなくピンチを招いたものの、徐々に連動した。個々の能力が高い神戸攻撃陣に対し「１対１でやられないことを意識した」（千葉）と連係した守備が機能した。過去全試合で得点した相手を封じ、千葉は「うまく全体で守れた」と、してやったりの表情だった。７日にＡＣＬの決勝トーナメント１回戦が待ち受ける状況で塩谷と青山を完全休養させ、円熟の組織プレーと厚い選手層で乗り切った。千葉の「長い戦いではこういう試合もある」と振り返った言葉に、２連覇王者の風格が漂った。