１５戦全勝ラッキー男だ！石原　２位浮上Ｖ弾で代表入りアピール

＜鳥栖・広島＞後半３７分、勝ち越しゴールを決め両手を上げ喜ぶ、広島ＦＷ石原直樹

　Ｗ杯メンバー入りへアピールだ。Ｊ１第１０節は９試合が行われ、広島は日本代表候補のＦＷ石原直樹（２９）のゴールなどで鳥栖を２―１で下し、勝ち点２０で２位に浮上した。鹿島は本拠地で清水を２―１で破り、首位をキープした。後半３４分に日本代表候補ＤＦ昌子源（２１）が決勝アシストをマーク。当落線上の選手たちが５月１２日のメンバー発表へ向けて気迫あふれるプレーを見せた。

【試合結果 順位表】

　タフで勝負強い男が勝利に導いた。１―１の後半３７分、相手ＤＦのクリアミスがゴール前に詰めていた石原の眼前にこぼれた。これに素早く反応した。「相手のミスだったけど、あの場所にいられたのがよかった」。冷静に左足を振り抜き、ゴール左隅に突き刺した。

　ＡＣＬとの過密日程を考慮して、エースの佐藤はベンチスタート。代わりに石原が１トップに入ったが、前半は一本もシュートを打てなかった。「前半は自分たちにミスが多くて反省ばかりだった」。“らしさ”を取り戻したのは後半１５分からだった。佐藤が１トップに入ったことでポジションを１つ下げると、広島本来の流動的なサッカーがよみがえった。そしてチームを２位に引き上げる決勝弾。「自分のシュートがゴールに結びついてよかった」。６日の名古屋戦以来、４試合ぶりの得点に胸を張った。

　無名の存在からのし上がってきた。高校卒業後の０３年に湘南入りし、Ｊ２で６年間プレー。Ｊ１デビューは大宮に移籍した０９年だった。各年代の日本代表に選ばれた経験もない。今月上旬の日本代表候補合宿に追加招集されたのも、小林悠（川崎Ｆ）の負傷によるものだった。Ｗ杯メンバーに近い存在とは言えないが、誰にも負けない勝負強さとタフさを備えている。

　１２年の広島移籍後は、ゴールを決めたリーグ戦１５試合は全勝。しかも計２０点中１５点は勝負どころの後半に挙げている。今季はＡＣＬの１試合を除いて公式戦全試合で先発。リーグ戦は広島のフィールドプレーヤーでただ一人フル出場を続けている。「疲れが出てくることもあると思うが、やるべきことを精いっぱいやる」と過密日程にも涼しい顔だ。

　日本代表のザッケローニ監督は終盤に起用する切り札を求めている。試合終盤に結果を出し続けている石原はうってつけの存在と言える。この勝負強さとスタミナ、放っておくのはもったいない。

　▽石原　直樹（いしはら・なおき）１９８４年（昭５９）８月１４日、群馬県生まれの２９歳。高崎経大付高から０３年にＪ２湘南入り。０８年に１８得点をマークし、０９年にＪ１大宮へ移籍。１２年に広島へ移籍し、昨季１０得点を挙げるなどリーグ２連覇に貢献した。Ｊ１通算１６５試合４０得点。１メートル７３、６２キロ。血液型Ａ。背番号９。