俊輔　首位固めへＪ１最多通算１７号ＦＫ弾狙う！！

ＦＫの練習をする横浜ＭＦ中村俊輔

　Ｊ１は２１日に各地で８試合を行い、首位・横浜はホームで清水と対戦する。エースＭＦ中村俊輔（３５）は試合前日の２０日はＦＫの感触を入念にチェック。Ｊ１最多記録更新となる通算１７本目のＦＫ弾を決め、チームを０４年以来９年ぶりとなるリーグ優勝へとまた一歩近づける。

【Ｊ１順位表 得点ランキング】

　機は熟した。中村は全体練習後、試合前日に必ず行う中町、佐藤とのＦＫ対決を終えると、ＧＫ飯倉相手に黙々とＦＫを蹴り始めた。この日は壁を越えて鋭く縦に落ちるキックを入念に、さらに壁を巻いて鋭くカーブするボールと球種を変えながら、その数は４０本。その間、周囲に誰も寄せつけないような雰囲気が漂った。今季のＦＫ弾はここまで３本。４月２７日の甲府戦でＧ大阪の遠藤の持つＪ１最多記録１６に並んだ。それから約４カ月が過ぎたが、この日のオーラは新記録達成を十分に予感させた。

　この４カ月、ＦＫ弾がなかったのは決して中村のキックの精度だけの問題ではない。ルールでは壁の位置はＦＫのポイントから９・１５メートル以上離れなくてはならないと定められている。だが、対戦相手は中村のキックを警戒し、壁の位置をじわじわと前にずらす傾向がある。そのことも念頭に置き、実はこの日、壁となるダミー人形から通常より近い位置にボールをセットして特訓。壁を越えて縦に落とす軌道も頭にインプットした。「壁の位置を近づけたのか？」という問いに黙ってうなずいた中村の顔には、確かな手応えがあった。

　好条件も後押しする。３本のＦＫを外した１４日のＣ大阪戦後、中村は「汗でスパイクの中がぐちょぐちょになって足が定まらない」と微妙な感覚のズレを語っていた。ナイターながらこの時の気温は２８・５度。だが、この１週間で暑さも一段落、２１日の午後７時からの試合中は２３度程度の見込み。足元が落ち着けば、０６年の欧州ＣＬでマンチェスターＵをもＦＫで沈めた左足が“完全復活”を遂げる可能性は高い。

　現在、ホームでは１４戦無敗でチーム記録を更新中。清水戦のチケットは完売した。満員のサポーターの前で中村が記録を達成し、チームを優勝へとけん引する。