ザック監督、新戦力招集の理由　「複数ポジションできる」工藤＆東への期待

記者会見する原技術委員長とザッケローニ監督

　日本サッカー協会は２３日、３０日の親善試合・ブルガリア戦（豊田ス、午後７時２０分開始）と来月４日に行われるＷ杯アジア最終予選・オーストラリア戦（埼玉、午後７時３０分開始）に向けた日本代表メンバー２６選手を発表した。

　まさかの最終予選初黒星を喫した３月２６日のＷ杯アジア最終予選・ヨルダン戦からはケガのためメンバーを外れたＤＦ長友佑都（インテル・ミラノ）とＭＦ本田圭佑（ＣＳＫＡモスクワ）が復帰。また、１１年に日本代表候補合宿に参加経験のあるＦＷ東慶悟（ＦＣ東京）と、今季Ｊ１リーグで８得点をマークしているＦＷ工藤壮人（柏）の２選手がＡ代表に初招集された。

　ザックジャパンの苦しい台所事情が見え隠れするように、２６人の選手がメンバー入りした。オーストラリア戦では引き分け以上で５大会連続５度目のＷ杯出場が決まるが、登録できるのは２３人。だが、一部海外組の合流が遅れるのに加えて、大黒柱の本田はケガ明けで状態に不安を残す。そのため、昨夏のロンドン五輪で４強入りした関塚ジャパンでも主力だった東と、前日２２日のＡＣＬでゴールするなど今季Ｊ１所属選手で最多となる公式戦１３得点をマークしている工藤という攻撃的な新戦力２人の招集となった。

　会見に臨んだザッケローニ監督は「２人とも複数のポジションでプレーできる。共通するのは、ゴールに向かっていく時に良さがあり、迫力を見せるところ」と２選手を評価。状態が不透明な本田を欠くケースも指揮官は想定しており、「コンディションも含めてメンバーを考えないといけない。そういうことも考えて東の名前が入っている」とトップ下が本職の東に大きな期待を寄せた。