なでしこ守りきった！カナダ下し白星スタート

ロンドン五輪のサッカー女子が始まり、カナダ戦の前半、先制ゴールを決め喜ぶなでしこジャパンの川澄（右下）と、（左から）大野、沢、宮間

　ロンドン五輪は開幕２日前の２５日、サッカー女子で競技をスタート。日本選手団の先陣を切り、金メダルを目指すなでしこジャパンがロンドン北方のコベントリーで１次リーグＦ組初戦でカナダと対戦。先発メンバーが発表され、日本は４度目の五輪出場となる沢や主将の宮間らが名を連ねた。大儀見と大野が２トップ。

　昨年の女子ワールドカップ（Ｗ杯）で世界の頂点に立ったなでしこだが、前回北京五輪では４位だけに、４年前の悔しさをぶつけたいところだ。カナダとの対戦成績は３勝３分け３敗で、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングは日本が３位でカナダは７位。
　
　試合は日本ボールでキックオフ。開始早々から早い出足でアグレッシブにプレッシャーにくるカナダに押され気味のなでしこだったが、前半３３分、川澄が魅せた。左サイドの沢からエリア内で待つ大野に浮き球パス。これを大野が走り込んだ川澄に絶妙なヒールパス、川澄は冷静に右足でゴール右に突き刺し、先制点をもぎとった。

　さらに日本は前半終了間際の同４４分、左サイドからゴール前に鮫島がクロスを入れる。ＧＫマクロードが飛び出し、激しい空中戦の中、ボールは競り勝った宮間に当たり、無人のゴールへ。ガックリとひざをつくカナダＤＦ陣の前で、なでしこがこの試合２度目の歓喜の輪をつくった。２点をリードし前半終了。最高の展開で、折り返しとなった。

　後半開始早々、攻勢に出るなでしこだったが、一瞬のスキを突かれた。同１０分、右サイドを崩され、ウィルキンソンのグラウンダーのクロスを、ゴール前に走り込んだタンクレディに決められ失点。カナダに許したこの試合２本目のシュートで１点差に詰め寄られた。

　終盤、カナダに攻め込まれる場面もあったが、川澄の懸命な守備など全員で守りきった。２－１で逃げ切り、１次リーグ初戦、白星スタートを決めた。

　日本は２８日にコベントリーでスウェーデンと対戦する。１次リーグは１２チームが３組に分かれて行い、各組上位２チームと、３位のうち成績上位の２チームが準々決勝に進む。