豪州　Ｊリーグ選手が得点源、ベテラン統率の守備に弱さも

　１４年Ｗ杯アジア最終予選の組み合わせ抽選が９日に行われ、５大会連続５度目のＷ杯出場を目指す日本はオーストラリア、イラク、ヨルダン、オマーンと同じＢ組に入った。

　日本の強敵となるオーストラリアは３次予選を５勝１敗のＤ組首位で通過。ホームでは３戦全勝の９得点と無敵ぶりを発揮した。昨季Ｊ１得点王に輝いた名古屋のＦＷケネディがチーム最多の４得点をマークし、最終戦で２得点した清水のＦＷアレックスが通算３得点で続いた。

　最終戦では２失点するなど、ＧＫシュウォーツァーとＤＦニールのベテラン２人が統率する守備が個人技での揺さぶりに弱さをのぞかせた。攻撃は昨年のアジア・カップまで主力だったキューウェルやケーヒルらの出番が減り、右サイドのホルマンや司令塔ジェディナクらが主軸に成長した。

　アウェーでの強化試合が多く、昨年３月にはドイツを２―１で破った。最終予選開幕直前の６月２日にはデンマークと、８月にはスコットランドと対戦予定だ。