五輪で雪辱を…「今思えば甘さがあった」足に刻んだ３年前の屈辱

練習でパスを出す山本

ロンドン五輪への道「オレも主役」　ＭＦ山本康裕（２１＝磐田）

　ＭＦ山本康裕（２１＝磐田）は本職はボランチだが、右ＭＦ、右サイドバックもカバーできるユーティリティープレーヤー。磐田では今季、右ＭＦとして１１日の名古屋戦まで全９試合に先発し、２ゴール２アシストと、主力として結果を出している。名古屋戦では左サイドでドリブル偏重の攻めになっていたのを感じ、「一発狙っていた」と右サイドで、ロングスルーパスをＤＦ駒野に通し、チャンスを演出するなどゲーム全体の流れを読むことにもたけている。

　１４日、冒頭１５分だけ公開された練習ではリラックスした表情を見せ、ウオーミングアップではＦＷ大迫らと並んでダッシュを繰り返した。五輪に懸ける思いは強く「この年代で世界と戦う最後のチャンス。予選を突破して、過去最高の成績を収めたい」と力を込めた。

　苦い思い出がある。０８年１１月８日、Ｕ―１９アジア選手権・準々決勝で韓国に敗れ、翌年のＵ―２０Ｗ杯への出場権を逃した。日本はそれまで７大会連続でＵ―２０Ｗ杯に出場していたが、記録がストップ。主力として出場していた山本康は「今思えば（Ｗ杯に）出られたらいいなぐらいに思っていて、甘さがあった。アジアの厳しさを感じたし、（ケガなどで）出場できなかった選手もいたので、申し訳なかった」と険しい表情で振り返った。

　涙の記憶を忘れないように、今でもスパイクには、その日付を刻印している。「二度とあのような思いはしたくない。今は（ＦＷ永井、ＧＫ権田ら）その時のことは口にしないが、みんな忘れてはいない」。３年前の屈辱を晴らす意味でも、クウェート戦で負けるわけにはいかない。

　◆山本　康裕（やまもと・こうすけ）１９８９年（平元）１０月２９日、静岡県浜松市生まれの２１歳。磐田ユース時代の０６年９月２３日、大分戦でクラブ史上最速トップデビュー。０８年に昇格。昨年８月２２日清水戦で初ゴール。１メートル７７、７６キロ。