さすがキング！４４歳カズ“特別許可”誕生会

４４歳の誕生日を迎え、ケーキの前で笑顔をみせる横浜ＦＣ・三浦知良

　キング健在だ。Ｊ２横浜ＦＣのＦＷ三浦知良が４４歳の誕生日を迎えた２６日、「状態はベストに近い」と近年最高の仕上がりを宣言した。

　この日はＪ２湘南との練習試合に出場し、その後は報道陣によるミニ誕生会にスーツ姿で登場。会場は土足厳禁だったが「スリッパは格好悪いよ」と撮影時のみ“特別許可”をとって革靴を履くなど強烈なプロ意識も不変だった。

　前人未到のプロ２６年目の開幕まで７日。「４４歳って過去にいないよね。不安は毎日ある。あした、どうなってるんだろって。でも昨年６月の宮古島キャンプから休んだのは２回。それも半日だけ。今年のキャンプでも若い選手が１０人近く離脱する中、生き残ったからね。それは自信だね」。

　実質的には約９カ月間を無休。専属マッサーをつけ、他選手の３～４倍の時間をかけ肉体を手入れしてきた。「今の俺、足が速く見えるでしょ。でも１００メートルを走れば１４秒はかかるはずだよ。それでも速く見えるのが“切れ”なんだよね」。カズが見据えるのは３月６日の富山戦。４４歳８日で史上最年長での開幕スタメンだ。