岡田構想白紙…キーマン稲本辞退

負傷のため代表を辞退したフランクフルトの稲本

　岡田ジャパンに衝撃が走った。日本代表のＭＦ稲本潤一（２８＝フランクフルト）が２１日、右太腿負傷のためドバイ合宿参加を急きょ辞退した。２０日のコトブス戦で違和感を訴え、ＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）検査の結果、右太腿肉離れで全治２週間と診断された。日本協会は追加招集はしない方針で、稲本をバーレーン戦のキーマンに指名していた岡田監督の必勝プランは白紙に戻された。

　バーレーン戦のキーマンに指名された稲本が代表辞退に追い込まれた。２０日のコトブス戦の前半途中、右太腿に違和感を訴え、ハーフタイムに交代を申し出た。一夜明けてＭＲＩ検査を受けた結果、患部には内出血が見られ、全治２週間の診断。フランクフルトのフィジカル担当も「プレーは不可能」と断言した。ドイツからドバイへ旅立つ直前のことだった。
　稲本本人が日本代表スタッフと連絡をとり、辞退は岡田監督にも伝えられた。指揮官は「肉離れ。今回は来られない。アクシデントなので仕方ない」と苦渋の表情。実は２日前から張りを訴え、治療を受けてコトブス戦に臨んだが、長い距離を走った際に痛みを訴えたことも判明した。試合後は「無理をすれば出られた。代表には行くと思う」と話したが、症状は予想以上に重かった。
　この瞬間、岡田監督の必勝プランは「白紙」に戻された。稲本は現役日本選手で最長となる７年以上の欧州生活で、誰よりもハードな対人プレーを体に刻んできた。岡田監督も珍しく「イナはフィジカル面もタフ。あのタフさはチームにプラスになる」と、敵地バーレーン戦のキーパーソンに指名した。稲本が合流する２２日から一気にチームづくりを進める計画は音を立てて崩れ去った。
　ＭＦ中村俊輔（セルティック）もこの日までに正式なリーグ日程が届き、招集を断念。守備の要として期待したＤＦ闘莉王（浦和）も直前の左足肉離れで招集を見送った。日本代表はもっとも実力がきっ抗し、Ｗ杯アジア３次予選のヤマ場と位置づける試合を、キーマン不在の国内組で戦わざるを得なくなった。