【マーメイドＳ】ココロノアイ　関東馬未勝利のジンクス破るか

　【東西ドキュメント・美浦＝９日】高木は水曜の追い切りを見て気になる馬がいた。それはマーメイドＳ出走のココロノアイ。約半年ぶりの前走・阪神牝馬Ｓ（５着）を叩かれて上昇気配ムンムンだ。質問項目をノートに並べ、横山典に突撃した。

　阪神は重賞Ｖ（１５年チューリップ賞）もあるコースだが、同馬の勝ち鞍（３勝）は全て１６００戦。今回の阪神２０００メートルは合っているのかと尋ねると「よく分からない」と一言。少しだけ心が折れそうになる。それでも次の言葉で真意が伝わった。「レースを勝てるかどうかはその時の状態が一番。この馬はいつも見ているし、陣営の人たちのニコニコした顔からも今回は良いんじゃないか」。

　ココロノアイといえばレース後に大逸走したこともあるやんちゃガール。「繊細な馬なので、常に彼女が何を考えているのか察してあげたい。そこらへんは記者も一緒でしょ？」とニヤリ。マーメイドＳはいまだ関東馬０勝。だが話を聞いているうちにそのジンクスは今年破られる気がしてきた。