【安田記念】ロゴタイプ定番の“軽め”　３歳時の輝きを６歳で再び

田辺を背に単走で追い切るロゴタイプ

　【Ｇ１ドキュメント＝１日】ロゴタイプの完全復活なるか？小田はその動向にくぎ付けだった。しかし、Ｗコースに入ってもピッチが上がらない。最後まで手綱を押さえ、単走＆馬なりで静かにゴール。６Ｆ８７秒７（５Ｆ７１秒３）～１Ｆ１４秒５。Ｇ１最終追いとしては異例の軽さに思えるが…。

　騎乗した田辺は「２週続けて強めにやっているので、トボける面を出さなければ、サラッとやる予定だった。直線を向くと、気が入っていたので逆に流した。前走も良かったけど、今回も悪い感じはしない」と穏やかな表情。

　小田は３歳時を思い出していた。ロゴの最終追いは“軽め”が定番だった。調べると、皐月賞の最終追いは同じＷコースで５Ｆ７２秒０～１Ｆ１３秒６（馬なり）とよく似た軽め。５月２５日の１週前追いに自ら騎乗した田中剛師は「ジョッキーも４コーナーで自ら進んでいったとのこと…。この馬らしい首を使ったいい走り。先週、先々週としっかり負荷をかけたし、今日は様子を見る程度でいい。昔はこういう調教をやっていたんですよね」とこちらもにこやか。

　既に戦闘態勢に入っているから、無理に叩く必要もない。惜敗した前走・ダービー卿ＣＴ（２着）もトップハンデ５８キロを背負い、３着サトノアラジン（５７キロ）に先着。皐月賞優勝後、３年以上白星から見放されているが衰えはない。

　田辺は「スタートも上手なので前になると思う。逃げ？それも含めて」と無欲先行を誓えば、指揮官は「６歳になっても一生懸命頑張っている。もう１つ、重賞を勝たせてやりたい」と祈るような思いで結んだ。一緒にクラシックを走ったエピファネイア、キズナは引退。６歳の生き残りとして頑張るロゴを、おじさん世代！？の小田は応援せずにいられなかった。