【マイルＣＳ】“ぶっつけ本番”アキコにはプラス

　【Ｇ１ドキュメント＝２０日】今週栗東出張の岡本にはあるミッションがあった。「ホウライアキコをみっちり取材して来てください」。後輩・村松からの“厳命”である。村松＆南井厩舎といえば、９月に単勝２９４・３倍を当てたメイショウヒデタダ。普通なら“人使いの荒い後輩”と言いたいところだが、そこは義理人情に厚い岡本。とりわけごちそうになった恩は忘れない。

　追い切りは坂路で４Ｆ５２秒９の好時計。ラスト２Ｆは１２秒１、１２秒０と抜群の伸びを見せた。南井師は「やれば動くね。あとはぶっつけがどうか」と慎重な口ぶりながらも動きには納得の様子だ。

　続いて騎乗した師の長男の南井大志助手を厩舎に訪ねると「めっちゃいい」と笑顔。マイルＣＳ出走馬ではフィエロがラスト１Ｆ１１秒９をマークしたが「ビッシリやっていたら１１秒台が出ただろう」というからヒケを取らない。体調が整わずぶっつけ本番となったものの「前哨戦を使っていたら体が減って戻らなかったかも」と前向きに捉えている。

　ＮＨＫマイルＣはミッキーアイルに０秒１差の５着。南井助手は「あのレースは勝ちに行ってるからね。京都ならさらに差はないのでは」と話す。ミッキーが人気の一角なのに対し、アキコは全くの人気薄。「休み明けでも走れる馬。初めてのことばかりだけど、めっちゃ楽しみ。早熟じゃないってところを見せたい」。どこまでも前向きな南井助手の言葉に「これは村松ならずとも心を動かされるな」と岡本は思った。