【三国・レディースＣ】女王・平山、連勝発進で反撃の季節到来！

連勝発進で波に乗りそうな平山

　初日は強風のため３～１２Ｒで安定板を使用。難易度の高い調整力が求められる条件の中、昨年のクイーンズクライマックス覇者・平山智加（２９＝香川）が本領を発揮し連勝のスタートを決めた。出遅れ気味となった１４年を一気に巻き返す勢いを見せている。ほか連勝の宇野弥生を筆頭に平高奈菜、中谷朋子、小野生奈が好発進。なお、田口節子が待機行動違反、鎌倉涼が不良航法のため共に減点７となった。

　平山が初日を連勝で飾った。急な安定板装着を強いられ、「試運転もできなかった」。不安を抱えたままの１走目となったが、見事まくり差しでクリア。２走目は完成度の高いイン逃げを決めた。「しっかりスタートが行けたし、ターンも返ってきた。エンジンが動いてくれているのでプロペラ調整でいい」。納得の手応えに、硬かった表情が少しだけ緩んだ。

　昨年、尼崎周年とクイーンズクライマックスを制し、女子の頂点に立った。マスコミへの露出も増え、まさに女子レーサーの顔となった。だが年が替わって暗転。今年は優勝なしと苦しんでいる。「この連勝は大きいです」。ホッとした表情を浮かべた。

　勢いは付いた。ここがジャンプアップのチャンスと平山はにらむ。「三国は相性がいい水面。忘れ物を取り返したい」。当地はレディースチャンピオン初優出（１１年、２着）の水面。１号艇から逃した“優勝”を今こそつかむ。平山は固く誓った。

　もう一人、軽快な動きを見せていたのが平山と同じ香川支部の平高だ。前半２Ｒは果敢に攻めて２着。後半９Ｒはトップスタートから難なく押し切った。「勝率以上」と早々に合格点。今年６月にスタートしたヴィーナスシリーズに出場した４節を全て優出し２Ｖを達成。近況の若手女子ではＮｏ・１の実力を誇り、目が離せない。

　ほか、連勝の宇野が出足中心にまずまずの手応え。中谷は後半戦で調整が合い２、１着の好発進に成功。ドリーム戦は差し展開をモノにした海野が１着。前検通り軽快なバック伸びが光った。

　なお、田口は機力不足に加え、待機行動違反で減点７のダブルパンチ。早くもピンチに立たされた。