【菊花賞】魔の淀！波乱演出する「第２のヒットザターゲット」は？

京都大賞典で波乱を演出したヒットザターゲット

　淀には魔物が棲む。京都はＧ１が行われる競馬場で唯一、直線に坂がなく、代わりに３角に名物の急坂があるのが特徴。坂の高低差は芝外回りで４・３メートル、内回りで３・１メートル。特異なコース形態ゆえか、近年も絶対視された馬がたびたび敗れ、「競馬に絶対はない」を強く印象付けてきた。菊花賞の大本命馬エピファネイアも絶対視はできない。

【菊花賞】

　▼ケース（１）＝０９年エリザベス女王杯　ともに２桁人気のクィーンスプマンテとテイエムプリキュアの２頭が後続を大きく引き離して逃げ、直線へ。断然人気のブエナビスタが猛然と追い込むが２頭に届かず。３連単１５４万円超。

　▼ケース（２）＝１２年天皇賞・春　単勝１５９・６倍のビートブラックとゴールデンハインドが後続を引き離し、ビートが残り１０００メートル地点からのロングスパートで４馬身差の快勝。断然人気のオルフェーヴルは後方で動くに動けず、１秒８差の１１着。３連単１４５万円超。

　▼ケース（３）＝１３年京都大賞典　断然人気のゴールドシップは中団から。早めに前を捉えにいき、これに２番人気のトーセンラーも続いたが、ともに直線で伸びあぐね、ラーが３着、ゴールドは５着。２頭の後ろから伸びたヒットザターゲット、アンコイルドが１、２着で３連単３６１万円超。

　人気馬が敗れるパターンを大別すればケース（１）（２）が伏兵の逃げ切り、（３）は人気馬の「まくりバテ」となる。（３）に似たケースでは大波乱とまではならなかったが、今年の天皇賞・春のゴールドシップ（５着）や先週の秋華賞の１番人気デニムアンドルビー（４着）もそう。外を上昇した際に同時に内のライバルに動かれ、直線の伸びを欠いた。

　では、仮にエピファネイアが敗れるとすればどちらのパターンか。ここで重要な事実がある。エピファネイアはここまで【４２０１】。計５頭に先着を許しているが、４角で自分より前にいた馬には１度も先着を許していない。とあれば、負けパターンは後者。外からまくる際に脚を使い、後ろから差される形しか考えられない。

　そこで「第２のヒットザターゲット」を探す。同馬は重賞２勝がともにローカル（新潟、小倉）とあって人気がなかったが、直線平たんの京都ならローカル実績も軽視できないということ。

　小倉で上がり３Ｆ最速をマークして古馬相手の条件戦を勝っているフルーキーとラストインパクト、新潟での末脚が強烈だったユールシンギング。以上３頭を波乱の使者に指名する。