【住之江・賞金王決定戦】服部　４着発進も逆転に手応え

＜賞金王決定戦３日目＞１１Ｒで４着に入った服部幸男

　１２年ぶりの頂点を予感させる強力パワーだ。ＳＧ「第２４回賞金王決定戦」は２０日、トライアル１回戦が終了。９７年の第１２回大会（住之江）の覇者・服部幸男（３８＝静岡）が１回戦１１Ｒで４着に敗れながらも、周囲をうならせるほどの軽快な動きを披露した。きょうトライアル２回戦１１Ｒは枠番抽選で２号艇をゲット。本社本命にはコースの利を重視して原田幸哉を指名したが、この舟足があれば逆転も十分に可能だ。

　ＴＲ１回戦１１Ｒ、服部が坪井との３着競りで強力な足色を見せつけた。戦いを終え「前検日は行き足から伸びがいいと思ったが、実際にレースしてみたら出足も良かった。バランスが取れていい足だ」と予想以上のパワーに声を弾ませた。２周１Ｍで坪井の差しを許して４着も「あそこでレバーが手から離れてしまって」と敗因は分かっており、不安なく２回戦に進める。
　９７年の第１２回大会。６コースから電光石火のまくり差しで頂点に立ったのは２６歳のことだ。若武者・服部が１２年の沈黙を破り再び頂点を視野に入れた。
　ＴＲ２回戦の枠を決める抽選では抽選器から黒い玉（２番枠）がこぼれ落ちると思わずニヤリ。得意とする内枠をゲットした。「１２人の中で比較してもいい部類。調整だけで十分に戦える」と２コースから技とパワーでバック抜け出しを図る。
　本社本命を担うのが原田だ。「伸びで負けることはない。回り足の比較は分からないが道中安心して乗れたし体感がいい」と早くも機力に合格点。競艇王チャレンジＣ優勝で出場権を得て、ＴＲ２回戦で１枠をゲット。「一番チャンスがある枠を引いたので集中して臨みたい」と、追い風に乗って突き進む。
　ほかに瓜生、吉川、菊地に納得の伸び。出足系統は今後の調整次第になる。今垣は「イン以外から勝つには力強さが足りない」と全体の上積みを目指す。
　１２Ｒでは坪井に押し切りれるパワーはあるが、エース機の池田、展示タイムで抜けていた松井のパワーも相当なもの。枠番抽選で運がなかった松井が、６枠からどのようなレース運びをするのか見ものだ。また、田中も「エンジンはバッチリ。あとは自分」と一発を秘めている。