投球を素手で捕球…オリ中嶋監督が31年前に残した伝説の珍プレー　“被害者”星野伸之さんが解説

現役時代の星野伸之さん（1995年）
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　オリックスの元エースで、野球解説者の星野伸之さん（55）が5日放送のTBSラジオ「日本生命presents石橋貴明のGATE7」（日曜前7・00）に出演。現役時代にバッテリーを組み、現在オリックスを率いる中嶋聡監督（52）との“伝説の珍プレー”について舞台裏を明かした。

　お笑いコンビ「とんねるず」の石橋貴明（60）がパーソナリティーを務める同番組。この日は現役時代に「星の王子さま」と呼ばれた星野さんと、ヤクルト黄金期に切り込み隊長を務めた飯田哲也さん（53）がゲストに招かれ、3人で「語りつくすぞ、日本シリーズ！！」をテーマに1時間楽しくトークした。

　現役時代にスローカーブを武器とし、MAX130キロと言われる直球との緩急で通算176勝を挙げた星野さん。そんな星野さんには1990年9月20日の日本ハム戦（東京D）でバッテリーを組んでいた中嶋にミットではなく素手で捕球され、周囲をざわつかせるという逸話が残っている。

　番組で石橋からその当時のことについて「屈辱的だったんですか？」と聞かれた星野さんは「その時、立ち上がりで打たれてたんでそれどころじゃなかったんですよ」とした上で「捕られてベンチに帰ったら負けてるから上田（利治）監督が怒ってるわけですよ。でも、裏で先輩たちがゲラゲラ笑ってるんですよ。『お前、手で捕られて怒れよ！』とかっていうんだけど。その時、それこそサメ（中嶋の愛称）がやって来て『星野さん、すいません！』って。『手、痛いです！』って。『そんなの、どうでもええわい！』って」と楽しそうに回想。

　中嶋がスローカーブのすっぽ抜けを素手で捕球したシーンについて飯田さんから「あれ、サイン間違いなんですか？」という質問が出ると、星野さんは「違うよ。ほんっと調子悪くて。（打者は）田中幸雄だったんだけど。インコースのカーブで多分ファウル打たそうとしたんだけど、それが抜けて。（中嶋は）面倒くさかったんでしょうね、多分ね。その時ね、『すみません、ミット動かしたんですけど、届かなくて手でいってしまいました』って。後でVTR見たら全然動いてない。だんだんそれが広まって、中嶋が（投手に）返すボールの方が速かったとかね。フフフ」と楽しそうに振り返る星野さんに、中嶋監督と同学年の飯田さんも大笑いしながら「アイツ、肩いいですからねぇ～！」と納得のセリフ。星野さんも「そう！」と最後まで楽しそうに振り返っていた。