ロッテ小島が完封！自身5連勝で初の10勝！大学先輩で引退する日本ハム・斎藤のワセダ魂「引き継ぎたい」

パ・リーグ   ロッテ2―0楽天 （ 2021年10月3日    楽天生命 ）

＜楽・ロ＞最後の打者を三振に打ち取り完封勝利、雄たけびを上げる小島（撮影・篠原岳夫）
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　この男も持っている。プロ3年目で初の2桁10勝を今季2度目の完封で飾ったロッテ・小島は「（2桁勝利は）ずっと目標にしてきた数字。完封で飾れてうれしい」と白い歯をこぼした。最後は浅村をちょうど100球目、123キロのチェンジアップで空振り三振に仕留めた。

　3安打無四球と付け入る隙を与えずチームの連敗を4でストップ。自身は8月18日の西武戦から5連勝とした。「完封よりうれしかった」のは5回だ。レアードの2連続失策で1死一、二塁のピンチを迎えたが、「打ってもらって勝ちがついてきた」とディクソンを二ゴロ併殺に打ち取り、先制の二塁打を放ったレアードのミスを帳消しにしてみせた。

　右と左の違いはあっても背負ったものは同じだ。この日、2軍戦で鎌ケ谷最後の登板に臨んだ日本ハム・斎藤は早大の大先輩。同じ甲子園優勝投手でもある小島は、その斎藤以来8年ぶりに早大で投手として主将を務め、同じ背番号「10」をつけて成長し、同じプロ入りした。あまりに大きな存在で「（自分は）後輩過ぎる」と笑わせたが、左腕は「ワセダの魂は引き継ぎたい」と言い切った。

　この日の相手が斎藤の高校時代のライバル・田中将というのも不思議な縁だ。「ヤンキースで投げているのを見ていた天の上の人。尊敬、憧れがあった」という右腕との投げ合いも5回までノーヒットの完璧な内容で見事に制した。

　首位オリックスと1・5ゲーム差の2位に踏みとどまり、井口監督も「よく投げてくれた。頼もしい」と称えた。1人で貯金7と奮闘する小島は「優勝しなかったら貯金の意味はない」ときっぱり。その目は頂点しか見ていない。（君島　圭介）

　▼ロッテ・レアード（初回に先制適時二塁打）小島のために早い回から援護したいと思っていた。いい攻撃ができた。