What!?エンゼルス・大谷の「三刀流」に米衝撃　「100万人に1人の逸材」「違う生きものだ」

ア・リーグ   エンゼルス1－5アストロズ （ 2021年5月11日    ヒューストン ）

＜アストロズ・エンゼルス＞先発し7回10K1失点の好投を見せた大谷（AP）
Photo By ＡＰ

　衝撃、また衝撃――。エンゼルスの大谷翔平投手（26）が11日（日本時間12日）、アストロズ戦に「2番・投手」で出場。7回4安打1失点、3年ぶりの10奪三振と快投し、7回には右前打も放つと、8回からは右翼を守って「三刀流」を演じた。1900年以降で2桁三振を奪った投手が野手を務めるのは、史上3人目。チームは敗れたが、どこまでもプレーの幅を広げる大谷が、米球界を興奮に包んだ。

　1―1の8回裏。大谷が外野用グラブを持って右翼の位置へ走ると、敵地ミニッツメイド・パークが大きくどよめいた。場内アナウンスが流れると「What？（何だって？）」と驚きの声が次々と上がった。

　「僅差で打席が回ってくるところだったので、もちろんいきたかった」

　7回4安打1失点、今季自己最多の10奪三振で最速99マイル（約159キロ）。自ら1安打も放っていた。9回に打席が回るため、6回の攻撃時にジョー・マドン監督から打診を受けて快諾した。「投手＋打者＋外野守備」は自身メジャー初。DHから左翼に回った4月24日とは違い、自身の外野用グラブを用意していた。右前打で打球を処理する場面もあり「楽しかったです」と目を輝かせた。

　投げて、打って、守っての「三刀流」に米メディアが沸き立った。地元紙ロサンゼルス・タイムズは「ワンマンハイライトショー」と絶賛。スポーツ専門局ESPNは「二刀流選手と呼ぶのはもはや正しくない」とした。

　通算1911勝の敵将ダスティ・ベーカー監督は「大谷の投球が私がこれまで見た中でベスト。あんな投球をして、打って、右翼も守るとは。とんだアスリートだ」と感嘆。8回にダメ押し3ランを放ったが、大谷に対しては2三振を含む無安打だった元DeNAのグリエルは「とてつもない。（野球界で）100万人に1人の逸材だ。打って、走り、投げることができるなんて、見たことがない。特別な選手だ」と白旗を揚げた。

　他競技のアスリートも興奮を隠さない。NBAのスーパースターでウォリアーズ時代にファイナルMVPに2度輝いたケビン・デュラント（ネッツ）は自身のツイッターで「違う生きものだ」とつづった。

　10三振以上を奪い、別のポジションを守る離れ業は、史上3人目。元祖二刀流のベーブ・ルースもできなかった。周囲の驚きをよそに、大谷は常識の枠を超え続けている。

　▼日本ハム・栗山監督　ファイターズに来る時に、誰も歩いたことのない道を歩くと決めてやってきた。（常識外と）皆に思ってもらえるのは翔平が頑張っている証明だと思う。