ロッテ・山口　初開幕スタメン、得意の川柳で抱負「開幕だ　玄界灘で　大暴れ」

ロングティーする山口（撮影・岡田　丈靖）
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　高卒3年目のロッテ・山口が開幕ソフトバンク戦でのスタメンを確定させた。過去2年間は1軍出場すらなかったが、ペイペイドームで行われた全体練習後に井口監督が「何事にも動じない選手。彼にとって1軍は未知だけど、我々もどれだけやってくれるか楽しみ。オープン戦の成績を見ればスタートに入る」と明言した。

　昨季はイースタン・リーグでチームトップタイの7本塁打。今春はオープン戦全13試合で4番を務め、打率・250ながら2本塁打も放った。開幕4番こそ同4年目の安田に譲るが5番起用の可能性もある。この日のフリー打撃では15本の柵越えも放ち「緊張もあるけど、今は楽しみの方が大きい」と笑った。

　20歳の夢は大きい。将来的には本塁打王が目標で「今後も目標を変えず、そのタイトルが獲れたらいい」と青写真を描く。最後は、すっかり取材対応時の恒例となった得意の川柳も披露。「開幕だ　玄界灘で　大暴れ」。その言葉が現実となれば、チームもスタートダッシュに成功するはずだ。（横市　勇）