広島・石原貴　特大弾にV撃！脱“守備の人”で「ポスト石原慶」に名乗り

フェニックス・リーグ   広島7―6西武 （ 2020年11月14日 ）

石原貴
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　広島の大卒新人捕手・石原貴が「ポスト石原慶」に名乗りをあげる勝負強さを見せた。フェニックス・リーグの西武戦に「5番・捕手」で先発。7回先頭で左腕・浜屋の直球を左翼ポール際への特大ソロとすると、同点の8回2死満塁では、サブマリン右腕の与座から右中間への走者一掃の三塁打を放ち、決勝打とした。

　「納得できるスイングができているのが結果につながっている」

　森下と同学年のドラフト5位。この日も二盗を阻止するなど定評のある守備力と比べ、打撃はウエスタン・リーグで打率・202と低調で1軍デビューはかなわなかった。それでも「つかんだのかな」と2軍戦ラスト2試合で3本塁打。東出2軍打撃コーチも「相変わらずいいね」と太鼓判を押し“守備の人”から脱却しつつある。

　今季限りで石原慶が現役引退。「石原さんが抜けた。1軍にどんどん割って入っていけるように課題をクリアしたい」。森下世代にブレーク候補が控えている。（河合　洋介）