東海大相模　「永遠のライバル」大阪桐蔭と甲子園初激突！156発カルテットいざ「負けられない」

2020年甲子園高校野球交流試合　組み合わせ決定

対戦カードが表示されたパソコンを手にガッツポーズの東海大相模・山村主将（撮影・島崎忠彦）
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　春夏計4度甲子園を制した東海大相模の山村崇嘉主将（3年）は、計8度頂点に輝いている大阪桐蔭との「東西横綱対決」を歓迎した。8月17日第1試合での対戦が決まり、意外にも甲子園では初対決となり「ワクワク感が止まらない。（同じ神奈川の）横浜と大阪桐蔭は永遠のライバル。打撃戦なら負けられない」と意気込んだ。

　高校通算44発のプロ注目スラッガーの山村崇嘉に同53発の西川僚祐、同32本の加藤響、同27本の鵜沼魁斗（いずれも3年）と計156発カルテットを擁する。山村は投打で高い評価を集める仲三河との対戦も歓迎。侍ジャパンU―15のチームメートに「中学からライバルとして意識していた」と決着をつける。

　門馬敬司監督も感慨深げだ。11年から夏の地方大会直前に大阪桐蔭と練習試合を積んできた。今年も5日に大阪で練習試合を予定していたという。しかも西谷浩一監督とは同学年で切磋琢磨（せっさたくま）する間柄。「大阪桐蔭とは運命的なものを感じます。導かれた1試合。相模の伝統と歴史の新しい一ページにしたい。最高の場所で最高の時間を戦いたい」と語った。（伊藤　幸男）