西武先発・ニール　13連勝狙うも6回4失点でリード許し降板、打線追いつき負けつかず

パ・リーグ   西武―オリックス （ 2020年7月3日    メットライフドーム ）

＜西・オ＞6回2死一、二塁、T－岡田（左）に勝ち越しの右越え3ランを打たれたニール（撮影・尾崎　有希）
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　リーグ13連勝を狙って先発した西武・ニールが5回まで2安打無失点も、1―1の6回にT―岡田に右越え3ランを浴びるなど4失点。この回で降板したが、直後に中村の中越えソロを皮切りに打線が3点を奪い、同点とした。

　7回からは2番手で平井が登板。ニールは勝てば87、88年に郭泰源がマークした球団外国人記録に並んだが、あわや敗戦投手の可能性を残した。それでも打線の援護で黒星はつかず、13連勝の可能性を次回の登板以降につなげた。

　前回6月26日のソフトバンク戦も7回途中4失点で敗戦投手の可能性がある中でマウンドを降りたが、打線が8回に4点を奪うなど7―4で逆転勝利。獅子おどし打線の助けで、連勝ストップの崖っぷちから首の皮をつないでいる。「負けないニール」は継続中だ。

　試合は4―4のまま7回裏の西武の攻撃。