ヤクルト・高津監督　奥川を絶賛「凄くいい投げ方。いいものを見た」

新人合同自主トレでキャッチボールをするヤクルトの奥川（撮影・小海途　良幹）
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　ヤクルトが12球団のトップを切って新人合同自主トレ初日を迎え、ドラフト1位・奥川（星稜）が高津監督に絶賛された。埼玉県の戸田球場で約60球のキャッチボール。指揮官は「腕の振りもスムーズだし下半身がしっかりしている。上半身と連動した、凄くいい投げ方。いいものを見た」と語り「マー君級」に育てることを誓った。

　これまで映像でしか見たことがなかった逸材を、間近で見てさらにほれ込んだ。「日本を代表する投手に絶対に育てないといけない。勝つだけじゃない真のエースになってほしい。（最近で言えば）マー君だと思う」。奥川自身も目標に掲げる日米通算174勝のヤンキース・田中。最速154キロ右腕の目指すべき道が一致した。

　首脳陣の見守る中、緊張気味な表情だった奥川だが、フルメニューを順調に消化し初日を終えた。「（キャッチボールの）感触は良かった。キャンプに万全の状態で入れるようにやっていきたい」。詰めかけた報道陣は約60人。平日朝にもかかわらず約250人のファンが訪れ、外野に新設された「奥川スタンド」からも熱い視線が注がれた。「長く現役を続けたい」と抱負を口にした右腕が、まず一歩を踏んだ。　（黒野　有仁）

　▼ヤクルト・杉山（創価大からドラフト3位入団の右腕。2日連続でキャッチボール相手を務め）今まで見たことのない球を投げていた。（良かったのは）球の回転です。凄いと思ったので、競争していけるように。

　▼ヤクルト・中村（奥川のキャッチボールを見て）めちゃくちゃ投げ方が良いじゃないですか。センスありますよね。長い腕をうまく使えている。