ナショナルズが初のワールドシリーズへ　初回に一挙7点　カージナルスを“完全”スイープ

ほうきを持ってスイープに歓喜するナショナルズのファン（AP）
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　ナ・リーグの優勝決定シリーズは15日、ワシントンDCの「ナショナルズ・パーク」で第4戦を行い、初回に7点を挙げたナショナルズ（東地区2位）が7―4でカージナルス（中地区1位）を下して4戦全勝。同じワシントンDCに本拠を置いていたセネターズ（1901～1971年＝現ツインズ＆レンジャーズ）は3回ワールドシリーズに出場（1924年に優勝）しているが、モントリオール・エクスポズとして1969年に発足したナショナルズ（2005年～）にとっては、ポストシーズン5度目の進出で初めてのナ・リーグ制覇となった。

　ナショナルズは初回、今季16勝を挙げているカージナルスの先発ダコタ・ハドソン（25）の立ち上がりを攻め立て、先頭のトレイ・ターナー（26）の右前打を足場に6安打を集中させて打者11人で一挙7点。追加点は奪えなかったが、先発パトリック・コービン（30）ら4投手のリレーで逃げ切った。

　ナショナルズは今季93勝69敗。東地区では1位ブレーブス（97勝65敗）に4ゲーム差をつけられての2位だった。

　しかし1発勝負となったブルワーズとのワイルドカード・ゲーム（1日）では8回裏に相手の敵失もあって3点を入れて逆転。ドジャースとの地区シリーズでは1勝2敗から連勝してリーグ優勝決定シリーズに進出するなど、ポストシーズンでは崖っ縁の状況を耐えながら勝ち進んでいた。

　ワイルドカードからワールドシリーズに駒を進めたのは両リーグ併せて13チーム目だが、現行システム（2012年以降）では2014年のロイヤルズとジャイアンツ以来、ナショナルズが3チーム目。ナ・リーグ優勝決定シリーズでの4試合ではカージナルスに一度もリードを許しておらず、これは2012年のタイガース（ア・リーグ）、2015年のメッツ（ナ・リーグ）を含め、リーグ優勝決定シリーズでは史上3回目の“完全スイープ”となった。

　過去19回のワールドシリーズ出場を誇るカージナルス（優勝11回）が7試合制のプレーオフでスイープ敗退を喫するのは、1928年と2004年のワールドシリーズを含めて通算3回目。第4戦では先発のハドソンがわずか1/3回でマウンドを降り、打線は4点を取ったものの、初回の大量失点が最後まで響いた。