王会長もイチ＆雄星を激励「とにかく頑張って！見ているから」

ア・リーグ開幕戦   マリナーズ9―7アスレチックス （ 2019年3月20日    東京D ）

王貞治氏と握手する菊池（撮影・西海健太郎）
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　ソフトバンクの王貞治球団会長が開幕戦を観戦。試合前にマリナーズ・イチローを激励した。ベンチ裏で「とにかく頑張って！見ているから」と声を掛けると「全力でやります！」と答えたという。

　06年WBCでは指揮官と選手として初代世界一に。イチローが心から尊敬する存在の王会長は、不振の打撃について「本人は皆さん（報道陣）が思うほど一喜一憂していない。ヒットなんて出るときは出るよ」と話し、試合を見守った。また、09年WBCでともに戦った侍ジャパン・稲葉篤紀監督も観戦。盟友の姿を見届けた。