巨人・大江、５回２／３完全！２０歳左腕　内海の助言で直球精度上昇

練習試合   巨人１―３ＤｅＮＡ （ 2019年2月17日    沖縄セルラー ）

練習試合で好投した大江（撮影・森沢裕）
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　顔色一つ変えず、巨人・大江は力強く腕を振った。８回２死。伊藤裕に対し、カウント１―１から３球連続で直球を投げ込んだ。「良い感じで投げられている」という直球で追い込み、最後はカーブで空振り三振。回をまたいだ９回も打者３人で片づけた。

　シーズンを想定し、８回１死から登板。「緊張しました」と振り返りながらも、１回２／３を無安打無失点。ここまでの実戦３試合で、計５回２／３を完全と猛アピールを続けている。

　オフの自主トレは西武に移籍した内海に同行した。「キャッチボールの時からコントロールを意識しろ」とアドバイスをもらい、即実行。相手の胸に投げる意識を今まで以上に強く持ったことで、直球のシュート回転が減った。直球の精度が上がり、スライダーやカーブも生きてきた。

　３人兄弟の末っ子。「本当に尊敬できる存在」と語るのが父・広志さん（５６）だ。男手一つで育てられ、野球の指導から弁当作り、ユニホームの背番号の縫い付けまでやってもらった。１軍での活躍が恩返しとなる。原監督は中継ぎとして起用する方針で「リズムが良くて、何でもカウントが取れて、相手にスイングさせない。先発で使うのもいいだろうなというくらい可能性を秘めている」と評価した。

　昨季は「勝利の方程式」を固定できず４年連続Ｖ逸。過去２年間、１軍出場なしの２０歳は「自分が持っている力は出せている。次の試合でも継続できるように意識してやりたい」と力を込める。足りなかったピースを埋める左腕となって東京ドームのマウンドを目指す。（岡村　幸治）

　【大江　竜聖（おおえ・りゅうせい）】

　☆生年月日　１９９９年（平１１）１月１５日生まれ、神奈川県出身の２０歳。

　☆サイズ＆投打　１メートル７３、８２キロ。左投げ左打ち。

　☆球歴　５歳から野球を始める。二松学舎大付では１年夏、２年春の２度、甲子園を経験。２年秋の東京都大会では清宮（日本ハム）を擁する早実相手に１７７球の熱投。１２奪三振でチームをサヨナラ勝ちに導いた。

　☆球種　ストレート、スライダー、カーブ、チェンジアップ、フォーク。直球の最速は１４９キロ。

　☆趣味　映画観賞。

　☆こだわり　睡眠が好きで、キャンプには、オーダーメードの枕を持参。

　☆好きな女優　石原さとみ。