巨人・山口“番長流”で超異例200球！「今になって意味分かってきた」

＜巨人宮崎キャンプ＞ピッチングを終えた山口（右）にアドバイスをする炭谷（撮影・森沢裕）
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　巨人・山口が２日、宮崎市内で行われている春季キャンプで、今キャンプ最多の２００球を投げ込んだ。「力んだときに左肩が（内側に）入ってしまうので」と１５０球前後までは直球のみで修正。「１００％ではないですけど、いい感じでは投げられた」と充実の汗を拭った。

　合同自主トレ初日の２８日から、３１日の休養日を挟んで５日連続の投球練習。しかもキャンプ２日目に２００球を投げ込むのは超異例の調整法にもみえる。これは元同僚のＤｅＮＡ・三浦投手コーチに影響を受けたそうで「今になってやっと意味が分かってきた。ただ投げるだけでは意味がない」とうなずく。エース・菅野に次ぐ、２本目の柱としてチームの期待は大きい。