巨人・原監督、背番号大シャッフル「発奮させる」畠は水野コーチ「３１」継承

契約更改交渉に臨んだ巨人・畠
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　巨人は２８日、都内の球団事務所で７選手の契約更改交渉を行い、３選手に背番号変更を通達した。原監督の「発奮させる意味がある」との意向で、来季３年目の右腕・畠は２８から３１に変更が決まり「来年こそ一年通して戦いたい」と決意した。

　交渉の席では２０％ダウンの１９２０万円でサイン。２年目の今季は急性腰痛のため３軍スタートで、１軍初昇格は９月だった。本職の先発ではなく、中継ぎで９試合に登板。今オフは「初心に戻る」と母校・近大での自主トレを予定している。

　「３１」は新任の水野投手コーチが現役時代に１３年間つけた番号。原監督の「水野と同じように（球に）力もあるし、安定した強い投手になってほしい。非常に能力がある」という思いに、畠は「コーチの方も思い入れがあると思う。背番号に見合う成績を残したい」と奮い立った。

　今季１７試合出場にとどまった石川は４９から３６に。指揮官の「（４９は）外国人のイメージが強い」との意向で変更となり、代走、守備要員として一年間１軍で過ごした吉川大は６８から００となる。吉川大は「番号で伝わってくるものがある。素直にうれしく責任感も強くなった」と話した。

　エースの菅野も１９から１８へ変更。戦力補強も進む中、「背番号シャッフル」は原監督流の戦力底上げへ欠かせない若手へのメッセージにもなる。　（神田　佑）