頭部打球直撃のギータ　打撲も１７日出場は様子見て判断　負ければ自力Ｖ消滅

パ・リーグ   ソフトバンク５―８西武 （ 2018年9月16日    メットライフＤ ）

＜西・ソ＞フリー打撃の打球を頭部に受けて緊急搬送されるソフトバンク・柳田　（撮影・白鳥　佳樹）
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　崖っ縁だ。ソフトバンクは１６日、首位・西武に５―８で敗れた。昨年はこの日にリーグ優勝を決めたが、今年は逆転優勝への“天王山”でまさかの２連敗。柳田悠岐外野手（２９）が試合前練習で打球を頭部に受け、欠場するアクシデントも響き、ゲーム差は５・５に広がった。先発したルーキー左腕・大竹耕太郎投手（２３）は立ち上がりから西武打線につかまり、１回２／３を８安打８失点でＫＯ。プロ初黒星を喫した。１７日も敗れれば、自力優勝の可能性が消滅する。

　最後に見せ場はつくった。４点を追う９回。４安打で１点を返し、一打同点としながら及ばなかった。首位・西武との大一番で痛すぎる連敗だ。８月４、５日以来の連敗を喫した工藤監督は「追い詰めはしたが結果的に負けた。しっかり受け止めて日々、全員で戦っていくしかない」と自らに言い聞かせるように話した。

　試合前にはアクシデントに見舞われた。西武の打撃練習中、一塁側ファウルゾーンでストレッチをしていた柳田に、打球が飛んだ。ワンバウンドの強烈な当たりが頭部を直撃。救急車で所沢市内の病院に搬送され、診断結果は「左側頭部の打撲」。試合前に球場に戻りアイシング治療を受けた柳田は「大丈夫です。痛いことは痛いが、検査して大丈夫ということだったので、不幸中の幸いだったと思う」と神妙な面持ちだった。

　打線は相手を上回る１４安打を放ったが、代役で４番に座ったグラシアルが１安打３三振。柳田不在の影響は小さくなかった。工藤監督は「（柳田は）大事に至らなかったのが何より。本人と“明日の状態を見て確認しよう”と話した」と、１７日の出場は当日に決める方針を示した。

　先発のルーキー・大竹は、初回先頭から４連打で４点を失った。わずか７球でのビッグイニング。２回にも４点を失い、自己最短の１回２／３でＫＯされた。６試合目の登板で初黒星を喫した左腕は「高めの半速球を狙われていた。ストライクを欲しがって容易にいきすぎた」と肩を落とした。デビュー戦で初勝利を挙げたメットライフドームでの２度目の登板は、ほろ苦いマウンドになった。

　残り２０試合で、５・５ゲーム差。逆転優勝に望みをつなげるためにも、３連敗だけは避けなければならない。指揮官は「みんなでより気合を入れていく」と語気を強めた。

　▼ソフトバンク・藤本打撃コーチ　柳田不在はしょうがない。みんなで頑張って１４安打、見せ場はつくった。ただ９回に無死満塁で４番にまわってきたのは痛いよね。ずっと柳田の前にランナーを出そうとやってきている。（負傷箇所が）頭だから、無理はさせられない。