常葉大菊川・漢人８８球完封！わずか１時間３７分　省エネ調理

第１００回全国高校野球選手権記念大会第１０日・２回戦   常葉大菊川３―０日南学園 （ 2018年8月14日    甲子園 ）

完封で３回戦進出を決め、ガッツポーズのガッツポーズの常葉大菊川・漢人（撮影・北條　貴史）
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　初球からフルスイングする日南学園を意識的にギアチェンジした直球でゼロを重ねた。７安打、８８球の省エネ完封に常葉大菊川のエース漢人（かんど）は平然と振り返った。

　「力だけでいかずにコントロールで勝負しようと思った。理想は１人１球、２７球で投げきることです」

　極めつきは２回。わずか２球で２死を取ると「意識した。空振りでもダメ。少し甘め」と１３２キロ外角直球で二ゴロに仕留め３球で片付けた。初回から走者が置いたら、センター返しを誘導させつつ、鉄壁の二遊間で４併殺を稼いだ。夏の甲子園で８８球での完封勝利は、１県１代表制となった７８年以降では４位タイの少なさだ。

　１回戦・益田東（島根）戦は上半身が開きシュート回転して７回途中７失点。翌日から下半身主導のフォームに修正し、今夏の静岡大会準々決勝に続く完封で、同校でも夏の甲子園初のシャットアウトとなった。

　ＭＡＸは１４０キロ。今夏も１３８キロながら、リリースの瞬間に強弱をつけ１２５キロまで落とす変幻自在のスタイルが持ち味で、３種類の変化球も巧みに操る。悩みは身長１メートル８０ながら６２キロの軽量で「春にご飯を食べまくって胃炎になりました」と苦笑い。その分、球速より切れを磨くことに比重をかけた。

　０８年の準Ｖ以来となる８強進出を懸けた３回戦は近江（滋賀）と対戦する。「初戦が終わって携帯電話をいじったら（１番で静岡大会打率・８１８の）奈良間ばかり出てきた。（話題になって）いいなあって」。投の主役はこの日の快投だけでは満足していない。（伊藤　幸男）