阪神９連戦確定も“不幸中の幸い”　６戦がＤＨ制　金本監督「そこまで負担ない」

試合前の練習で、笑顔の金本監督（撮影・成瀬　徹）　
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　９連戦、上等！８日のロッテ戦が雨天中止となり、阪神は９日から１７日まで９連戦となることが確定した。ただし、そのうち６試合がＤＨが使える敵地戦。「やりたかったけどね。９連戦になるから」と嘆いた金本監督も、そこに活路を見いだした。

　「（６試合が）交流戦のビジターでＤＨがあるから、ちょっと楽だね。（先発に）できるだけ長く行ってもらってリリーフをカバーしてもらいたい。今回はＤＨの試合（が多い連戦）だから、そこまで負担はないんじゃないかというのはある。それが救いですわ」

　不幸中の幸いだ。ＤＨ制なら攻撃の都合で投手に代打を送る必要はない。可能な限り先発を引っ張ることができるため、中継ぎ陣を無理矢理、投入するケースが少なくなる。負担が軽減されることは間違いない。

　その構想の根本となる先発陣に関しても「先発は大丈夫ですけどね。抹消組の晋太郎、遥人、才木か。これをうまいこと回していけば…」と自信満々。香田投手コーチも「先発に１回でも長く投げてもらって、リリーフも力を合わせていくしかない」と言葉に力を込めた。

　今週末、特に１０日は台風５号の影響で悪天候の予想。そのため９連戦を回避できる可能性もあるが、「たられば」は関係ない。猛虎はどんな苦境にもチーム一丸で臨む覚悟を決めている。（惟任　貴信）