古巣ソフトＢから勝利の松坂　仲間からの言葉に勇気と救い　王会長からも激励

交流戦   中日５―４ソフトバンク （ 2018年6月8日    ナゴヤＤ ）

４回２死二塁、柳田を空振り三振に抑え、グラブを叩く松坂（撮影・椎名　航）
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　日米通算１６７個目の勝利となったが、松坂は「勝利投手になってもスッキリしない。こんな感覚は初めて」と話し「見返してやろうという気持ちは全くない。感謝の気持ちだけでした。しっかり投げられる姿を見せられたら…それだけでした」と続けた。

　ソフトバンクの王会長、工藤監督、チームメートが、３年間待ってくれた。その思いに応えられず、申し訳ない思いばかりだったが、仲間の言葉に救われた。今年１月下旬。中日の入団テストに合格し、松坂は福岡へ向かった。選手５、６人が食事に誘ってくれたのだ。「今度は対戦ですね」「球場で会いましょう」。そんな言葉に勇気づけられた。王会長からは今でも激励の連絡をもらうという。

　オールスターのファン投票でも先発投手部門１位に立つ。第２戦は熊本開催だ。九州のファンへ、恩返しする舞台はある。（野球担当デスク・倉橋　憲史）