巨人・吉川尚「スター」井端コーチに１日遅れの誕生日祝い弾

セ・リーグ   巨人９―５中日 （ 2018年5月13日    東京Ｄ ）

＜巨・中＞初回無死一塁、吉川尚は右越えにプロ入り初本塁打となる先制２ランを放つ
Photo By スポニチ

　プロ１号は１日遅れの誕生日祝いにもなった。１２日はキャンプから守備をマンツーマンで指導してもらっている巨人・井端内野守備走塁コーチの４３歳のバースデー。吉川尚は愛知県の隣の岐阜県出身で、幼い頃に最もなじみのあったのが中日だった。

　「井端さんのプレーを見て育った。自分にとってスター選手」。今でも恐れ多い存在で、前日は「おめでとうございます」と祝福した。くしくも、初本塁打は井端コーチの古巣からだった。昨年末、同コーチが「吉川を巨人の正二塁手に育てる」と静かに話していたことを思い出す。本塁打を放ち、２人がハイタッチを交わす姿に胸が熱くなった。（巨人担当・神田　佑）