阪神・秋山にじむ投手のプライド　“伊予ゴジラ”「好きじゃない」

セ・リーグ   阪神９―０巨人 （ 2018年5月8日    東京Ｄ ）

完封で３勝目を挙げた阪神・秋山
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　正確無比で切れのある秋山の直球が、開幕直後は伸びを欠いた。４月は１勝３敗。その窮地を救ったのがパワーカーブだった。

　「空振りを取れるカーブが投げたくて。回転数を上げようと思って、いろいろ試した」。２月の宜野座キャンプから握り方を模索するうち、人さし指を立てる現在のものに落ち着き、緩急にさらに磨きがかかった。加えて、雨の影響で中９日の登板となった１日のＤｅＮＡ戦から、直球も復活。完投、そして今回の完封と、昨季１２勝を挙げた姿に戻った。

　打撃は野手顔負けだが、意外にも本人は語ろうとしない。「僕は投手で勝負している。二刀流とか言われますけど、凄く嫌」。西条（愛媛）では高校通算４８本塁打の強打が注目され「伊予ゴジラ」の呼び名もあった。「打者としての呼び方なんで好きじゃない。ピッチャーなのに、と思ってました」。６歳からマウンドに上がり続ける投手としてのプライドは強い。（阪神担当・遠藤　礼）