【巨人秋季キャンプ】ぶち当たった３年目の壁…戸根、変化球でカウントを

巨人の戸根
Photo By スポニチ

　変化球でカウントを取る。巨人の宮崎秋季キャンプで、戸根がテーマにしていることだ。１５日のブルペンでは、１００球以上を投げ込んだ。

　「変化球でカウントを取ると直球が生きる。今季はカウントを悪くして直球を痛打されることがあった」。１メートル７４ながら、９７キロの恵まれた体格から振り下ろす１５０キロ近い直球は力強い。負けん気が強く、スリークォーターの投球フォームが魅力だ。

　３年目の今季は６試合の登板に終わった。１年目の４６試合、２年目の４２試合から大幅に出場機会が減り「壁にぶち当たった。下でやってきた悔しさを、上で出したい」と来季にかける思いは強い。２軍では４８試合に登板して２勝３敗１８セーブで防御率１・７６の好成績を収めた。ただ１軍では「２軍と違って球威で押し込めなかった。下でできたことが上でできなかった」と振り返る。

　６日の韓国・ハンファ戦で今キャンプの成果を発揮した。８回から登板して１イニングを３者凡退。４番に初球カーブを投じるなど、３人の打者に全て初球ストライクだった。「初球が変化球か直球か“どっちだろう？”と思わせるくらいにしたい。自分がどういう投手か見つめ直しながら練習していく」。１０月のドラフトでは左投手の指名はなかった。左の中継ぎとして山口鉄、森福、池田らと枠を争う。（記者コラム・神田　佑）